清和杨延迪不断地驱兵攻击,至四月十三日夜,短短七天,楚军发动的大规模攻山战足有近十次,
连番攻击之下,驻守石钟山的清军蓝理部损失惨重,楚军同样也付出惨重代价。
苦战七日,石钟山守军伤亡一千一百余人,楚军方面的伤亡已经接近四千,石钟山山麓上铺满了两方士兵的尸体,尽管手上只剩下千余兵马,但蓝理依然苦苦坚持,他相信他一定能等到清军主力回师。
芜湖城!
大清皇帝康熙的临时行在,信郡王鄂扎、内大臣佟国维、北直隶提督胡拜、云贵总督赵良栋、都统希福、珠满、蒙古额真扎木克、前锋营都统佟国纲、骁骑营都统满达理、健锐营都统穆占克、善扑营都统偻赫、南书房大臣熊赐履、李光地、高士奇和西宁总兵李芳述、宁夏总兵赵弘灿、提督吴丹等随驾的文武百官跪了一地。
“湖口留守天津镇总兵蓝理奏报,四月初三,有两万余发匪走袁州入境,直驱湖口城下,其意明显是要夺取湖口,切断我长江水师退路,据蓝总兵所说,发匪偏师并未携带火炮,湖口有石钟山之险,贼必不可促入,他只怕发匪后续还有兵马抵达,故请主子抽调兵马回援湖口,以确保无虞!”
随驾的兵部尚书尹桑阿,战战兢兢地将刚刚送到的湖口奏报举过头顶,他不是为这道奏报担心,而是怕惹怒了皇帝,驿矶山战事迁延了两个多月了,到现在都没取得什么战果,南昌那边也是因为长江水师抵达后,才堪堪挡住了发匪的攻势,皇帝的心情可想而知。
……发匪这是无法突破安庆江防,这才走陆路绕道,想要偷袭湖口,切断我军退路,可马逆却是想差了,朕又怎么会忽视湖口这个水陆要津,有蓝理在,湖口的防务当不是问题,诸位爱卿可议一议,接下来,咱们该怎么办?”
闻得发匪陆师袭击湖口的消息后,康熙微微有些惊奇,不过他也没有过分担心,在他看来,发匪能派水师进兵安庆,自然也能调兵走陆路偷袭湖口。
其实自楚军水师西进后,他就猜到了楚军的战略意图,最开始他曾想过增兵湖口,以确保退路,可楚军在安庆屡屡受挫后,他便打消了这个念头,安庆你都过不了,凭什么来打湖口?这才放下心来和楚军在驿矶山相持,现在楚军偏师不远千里奔袭湖口,其目的肯定还是想截断已方退路,因此康熙不得不召集众臣商议对策。
“圣上,湖口关系重大,倘湖口有失,我军水师退路断绝矣!倘水师有失,这长江便任由发匪船队横行了,故奴才以为当尽快调兵回援,以策万全。”
善扑营都统偻赫仗着自己是皇帝的心腹,第一个出来回话,偻赫是康熙未亲政前的侍卫领班,为康熙擒拿鳌拜立下过大功,善扑营便是他一手筹建。
赵良栋接口道:“回防,肯定是要回防的,不过奴才以为在水师回防的同时,咱们陆师可撤离芜湖大营,走袁州进击湖口,先解决掉这支敢于孤军冒进的发匪偏师。”
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