连云岛距离盖州海岸很近,用木筏都能度过,冬季结冰后如履平地,登州镇早在刚登陆辽南时就派出船只攻击连云岛,将岛上少量后金兵肃清,不过并未占据,到最近的两次攻击盖州时,这里作为特勤队和水师骚扰船队的临时据点,依托连云岛四处出击,使得后金整个盖州沿岸草木皆兵,有力配合了盖州的正面战场。
八月三日深夜,月色如水,辽南半岛西侧的大海上波光粼粼,一波波的夜潮扑打在海岸上,发出哗哗的声响。
岸旁的一片灌木中,月光映出了一张涂满泥土的脸庞,李涛静静的打量着北方的海面,这位固安之战时的马夫已经成为特勤队的总队长,他现在所在的地方叫做连云岛。
连云岛地处清沙河河口(今大清河),在盖州的西偏北二十里,在明代是一个距离大陆很近的小岛,到后世因河流带来的泥沙不断堆积,才变为了半岛。
从连云岛出发,经西河口入清河行驶二十里,便到达盖州城外,清河河道距离盖州城约一里,极大的节省了人力。大型海船可以在连云岛或西河口卸货转运至平底船,拉纤上行至盖州。也使得盖州的通海之利更加凸显,在建奴占据辽东之前,山东贩私船也在此处往来不绝,与三岔河的牛庄一样,是辽东重要的通海港口,满清的道光以前,连云岛则是东北地区唯一海运商港,可见其优越的地理条件。
建奴占据辽东之后,将南四卫百姓杀得干干净净。辽南千里人烟,繁华的盖州就此荒芜。奴尔哈赤死了之后,皇太极对各旗约束力不足。连云岛又慢慢变成辽东走私的交易处,原本的历史上的崇祯六年,孔有德、耿仲明投降后安置到盖州,盖州才摆脱了荒芜的状态。
盖州西海滨还有海盐盐场,自从旅顺之战后,满清放弃了辽南半岛的东部海滨,西部沿海也是节节败退,盖州是他们最后一个获得海盐的盐场,也就是张忠旗往年服劳役时所谓的“耀州煮盐”的地方。若是这里也丢了,他们连盐都只能走私了,这也是后金要力保盖州的原因之一。
连云岛远离登州阵线,岛上淡水稀少,而且距离陆地距离太短,冬季不易防守,所以登州镇没有在连云岛这个地方驻军,只是在每次作战的时候才临时占据。平时登莱、辽西、的走私船多有到此处,登州镇有商品的优势。自己在走私中赚了大钱,有时还要在海上打劫辽西的走私船,既敲打辽镇,又锻炼自己的水师。只是规模一直不大。陈新不希望过度刺激辽西,所以打劫只是顺手为之,还没有达到专业化水准。
连云岛就这样成为一个灰色地带。直到此次秋季攻势展开,连云岛的地位再次重要起来。水师很快将出现在连云岛附近的所有贩私船俘获或驱逐,岛
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