第二日陈新打发了卢驴子海狗子几人去打听消息,宋闻贤也打算出门,去找以前同做过幕僚的一个旧识。陈新本想与代正刚、朱国斌谈谈练兵之事,但心中对京师之行还没底,也没有心情谈及这些事情,便随宋闻贤一起出门,往崇文门过去,准备到北京内城看看。
北京内城城周四十五里,共有九门,后来满清那个九门提督就是指内城,崇文门在内城东南方向,是明代八大钞关之一,在此设有宣课司,每年收的商税近九万两。京师通天下之货,而崇文门内外又是京师商业最繁华的地方之一,主街两侧是明初便修建的廊房,由大兴县专门租给商家经营,周围胡同中则多是某类商品的专业市场,很多胡同也由此得名,比如铁锅胡同、母猪胡同、船板胡同等等。
大街上人流汹涌,车马塞道,陈新四人被堵住好几次。“你娘的,有城管就好了。”陈新再次被几辆马车堵住后,心中骂了一句,连回到明朝都要堵车。几人从两侧好不容易挤过去,在门洞中又堵了一阵后终于进入了内城。
刚松了口气,哪知前面的崇文门大街也是拥挤,一群群的人头看得陈新头痛,转头问宋闻贤道:“宋先生你往何处去?”
宋闻贤搽搽额头的细汗:“我去东堂子胡同,只得顺着这大街走。”
陈新对这些胡同没有概念,想想问道:“官员多的地方在哪里?”
“陈兄弟若是要打听纳级的事,不如就去棋盘街,兵部就在大明门(在现在天安门广场前面的位置)西面,那里官员也多。”宋闻贤说着往前面一指道,“在前面东交米巷往西走,便能到大明门。”
陈新便在东交米巷和宋闻贤分开,往西而去。他所走的这东交米巷就是后来著名的东交民巷,就在两百多年后的这里,“我大清”非常有创意的跟十一国宣战之后,派了几万人攻打各国使馆,更有创意的是,面对几百洋兵,几万人打了两个月硬没打下来,而且边打还边给人送水送菜。攻打使馆区已经是空前,没打下来恐怕要绝后了。陈新每次想起“我大清”干的这些破事,就气不打一处来。
眼下的东交米巷却只是个巷子,因为原来在这里的河边收漕粮,所以叫这么个名字,道路宽得比得上天津的大街,两侧有很多米粮店铺,路上也是人来人往,几人顺着东交米巷一路西行,这一趟走下来约有两三里路,走完后便到了大明门外。
“你娘的,终于到地方了。”几里路走得陈新一身汗,终于走出巷口,这里就是棋盘街了,周围打量一番,短短的棋盘街街道十分宽阔,南边是气势恢宏的正阳门,北边是毫无气势的大明门,东西两边全是商铺,让陈新傻眼的是,人比崇文门还多。
“陈哥,棋盘街可是京师最繁华
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