靠本事来争取应得之物,而非通过什么幕后的、肮脏的利益交换。”
若非已经有过几番较量,对面前这年轻人有一定了解,丹尼斯几乎要被艾格这副大义凛然的模样给弄得自惭形愧。而现在,丹尼斯很清楚:今晚这场交易必然会达成,对手摆出这副模样,不过是在营建并强化卖方市场这一氛围,试图从一开始便彻底占据上风,以更好的杀价罢了。
在稳操胜券的情况下,他也确实有资格摆谱。
“我老了,艾格。”丹尼斯笑着摇摇头,将大衣披上墙边衣架,未受邀请便自顾自地在一张椅子里坐下:“——脑子也不够灵活了,没法和你再进行精彩纷呈的、关于世界观或道德伦理之类话题的辩论了……这里没有外人,请容我短暂地卸下‘外衣’。”他一语双关地说道,随后语出惊人。“我相信,世上任何东西都可以拿来交易,荣誉、贞操、忠诚、尊重……只要有适当的时机,合理的价码。与其谈论‘肮脏’还是‘干净’这样的狗屁,为什么不先听一听我能提供些什么呢?”
艾格实在没法料到,如梅利斯特爵士这样爱惜羽毛的人,也能放飞自我到如此程度。这种大逆不道到极点,像极了故事中大反派台词一样的话,心里想想可以,但说出来……
真他娘是爽快人,艾格一时倒不好继续演戏下去。正如对方所说,这里没有外人,何不偶尔撕下伪装一次,来场酣畅淋漓、坦诚相见的谈判?
对方坐着自己站着,在姿势上便落了下风,艾格露出了个不带演技的笑容,也坐了下来:“好,愿闻其详。”
“在你调兵包围黑城堡前,已经在选举中获得了过半的票数,比我和卡特加起来还要多,胜利在即。今次这事一出,你在黑城堡的支持率会断崖式地下跌一次……但考虑到那五百票中,有大半是改革派的坚定支持者、或干脆是你弄进守夜人军团的人所投,可以想象,情况再严重,你的得票也不会一下就跌破三分之一。无论我和卡特怎么折腾,你都立于不败之地,成为总司令只是时间问题。”
艾格点点头:“没错,我也是这样判断的。但这是我的筹码,你能给我提供的东西呢?”
丹尼斯举起右手,伸出三根手指:“提前几个月当选、一名忠心耿耿的影子塔指挥官、以及一次直接免去风险的机会。”
***
“提前几个月当选”。意思不言而喻——艾格当初决定冒险发起兵变时,其中一个重要目标便是想通过这种“大动作”震慑仍犹豫不决的中立派墙头草,来加快这场竞选的进行速度,但没想到的是……墙头草尚没吹起来一根,倒先把丹尼斯·梅利斯特这条大鱼给震出来了。身为影子塔指挥官,掌管长城沿线第二大要塞,丹尼斯变换阵营所
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