次日,在漆黑的夜色里,美军舰队停在了比托岛的东南海域。
周围是如此的安静,以至黑暗中只有海风的“呼呼”声及海浪拍打礁石时的浪花声……这时的美国海军已暂时停止了对比托岛的轰炸,因为他们打算在进攻前让海军及陆战队员的小伙子们好好睡上一觉。
负责塔拉瓦方向作战的南部登陆编队司令希尔少将的意思是:“让他们养好精神,然后再去占领塔拉瓦!”
在大多美国大兵在休息的时候,希尔少将却还在忙着。
当然,他并不是在忙着制定作战计划或是对计划做最后一步检查,他正在旗舰“马里兰”号战列舰上召开记者招待会……在灯火通明的大厅中,随军记者的闪光灯像星星一样忽明忽暗的闪烁着。
希尔少将显然对舰炮和舰载机的火力十分有信心,他意气风华的对着话筒说道:“先生们,女士们,我们并不打算打残这座岛,也不想毁坏它,而是要让敌人消息,然后将其据为已有,并将它转化为进攻马绍尔群岛的前进基地!”
言下之意,就是登陆部队遭遇的抵抗将会很微弱,登陆将会像度假的游客漫步海滩一样轻松。
站在一旁的陆战2师师长史密斯少将有些不快,他认为这场仗并不会像希尔少将及大多数人想像的那么简单,于是就插嘴说了句:“请记住,当海军陆战队队员与敌人短兵相接时,唯一的盔甲就是身上的卡叽布军装!”
希尔少将闻言不由一愣,接着就幽默的回答道:“你说的对,但在我们的轰炸之下,日本人或许连能够击穿卡叽布军装的火力都不存在了!”
记者们跟着发出了轻松的笑声。
“希尔将军!”一名女记者艰难的挤到了前头,满脸期待的举着话筒问着希尔少将:“听说这次战役中国部队也参战了,你认为他们在这场战斗中还会像以前一样有令人瞩目的战果吗?”
“女士,我得更正一下!”希尔少将回答:“中国军队的战果……那都是在强大的海军的支持下取得的,这也就能解释为什么他们在中国战场屡战屡败,而在这里却是战无不胜。其次,中国军队并不愿意参加这一次战役,所以他们做为预备部队了……大家知道的,那必须得我们美国海军陆战队拿不下那个小岛,才会用到他们!”
记者们再次发出一片笑声。
女记者则不悦的反驳道:“不,你说的不是事实,我在缅甸亲眼见到过这些中国军人。很明显,他们比英国、美国的士兵更优秀……”
但女记者的声音很快就被其它记者的提问声及欢笑声给淹没了。
女记者愤愤不平的从人群中退了出来,摇头自言自语的说了声:“你们会后悔的!”
这名女记者正是佩奇,她会再次来到这里并不是偶然,而是在听说美国海军将在
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