送来,但是各种主要生活必需品都是本岛本身自给自足的。
岛上矿产丰富,不论是固体的或易熔的都有,包括一种如今已不复见的稀有金属,名叫山铜,这种金属的价值只逊于黄金,比任何别的金属都贵重得多,当时岛上各处都有开采山铜的矿场。茂密的森林出产大量木材,供木匠和建筑工人使用。
岛上还有许多野兽和家畜,连象也不计其数。广阔青葱的草原,足以供养这种体积庞大、食欲特强的动物。生活在沼泽、湖泊、江河、山脉和平原上的其他动物,也有丰富的食物。
此外,大地又长出如今仍然可以在世上找到的各式各样的芬芳香料,以及各种植物的根、茎、花蜜、浆果等可供食用。至于栽种出来的,林林种种的果实晾晒干后也可供食用……森林出产的既可以吃又可以用来制造饮料和提炼食油。
还有给他们带来欢愉和快乐,但难以久存的水果则供人作餐后食用的甜品,让他享酒菜的人吃后消除饱腻的感觉。这个乐土般的海岛,沐浴在和煦的阳光下,美景纷呈,充盈富足,上下各等人都享受到大地的恩赐,而国王更利用岛上丰富的资源,建造及美化神殿、王宫、港口、船厂和整片国土。”大西洲在柏拉图的笔下简直是个人间天堂。
大西洲的王宫和神殿坐落在岛的中央,神庙供奉着守护神波塞冬。王宫富丽堂皇,镶满黄金、白银、象牙和神秘珍奇的山铜,这种山铜能像火焰那样闪闪生光。
主岛被一条宽六百英尺的运河环绕,外圈是一环宽一千二百英尺的陆地,陆地外围是一条宽一千二百英尺的运河,然后又是一环宽二千八百英尺的陆地,外有宽一千八百英尺的环形运河,这条运河可以轻易地容纳大船航行,这些环形的运河和陆地把整个岛屿划分成五个同心圆似的行政区,另一条运河则可以从中心贯穿各区,直通海洋。
柯里西亚斯还详细叙述了大西洲的行政结构;那支由一千二百艘船只组成的商船队;该地的一些典礼和许多壮丽的建筑物等。柏拉图借柯里西亚斯之后推崇大西洲的道德,大西洲人“只着重道德,藐视一切事物,视眼前的繁华如过眼云烟。
但是日久生奢华,大西洲人为风俗魔障压倒,。以至人欲横流的时候,大西洲人变得腐败无行,不能再保存其齐天洪福,他们明显地日趋堕落,天赋的美德原是他们最珍贵的财富,也逐渐地丧失了……他们利欲熏心,只知争权夺利”。
大西洲成为罪恶的渊薮。最后,宙斯神决定惩罚大西洲人,以遏制他们世俗的欲望,恢复虔诚之心。因此,他“召集全体神祇来到自己的神殿内;神殿坐落在宇宙的中心,俯临整个大千世界。诸神齐集于神殿后,宙斯说——”。柏拉
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