凯旋大军离杭州城还有数里的时候,城外早已站满了欢迎的人群,只不过怎么看,怎么都像是被刻意组织起来的。布政使曹化为、按察使周重光、都指挥使周庚这三人站在欢迎人群的最前方位置,衣冠整齐,满面带笑。
看到骑马走到最前面的郑天瑞,曹化为赶紧迎上,官阶远高于郑天瑞的这位布政使,居然为郑天瑞牵住了马疆,郑天瑞从马上跳下,似笑非笑地说道:“小将哪里敢劳动布政使大人如此。”
“将军荡平海盗,克立大功,本官为将军牵马又有如何?”曹化为笑道,向后看了看却不见朱斌的身影:“将军,不知巡抚大人现在何处?”
“抚帅身体偶感不适,经调理已无大碍,不过还需休养,故此落在后边,命我等先行回城。”郑天瑞解释道。
曹化为叹息了几声:“巡抚大人这都是为浙江百姓累出来的,既然如此,本官在杭州已为各位将士准备了庆功酒宴,千万还请各位赏光。”
随曹化为等人进入城内,早有准备好的军营,里面酒肉俱备,将士兵安顿好,曹化为将郑天瑞这些将领引领到杭州城内最大的酒楼“阁风堂”,领到雅间,吩咐上菜,周重光恭恭敬敬地说道:“郑将军果然将门虎子,这次又立下如此军功,想来朝廷不日必有封赏。”
略略客套了几句,郑天瑞说道:“几位大人不知,这次我们倒还有个意外收获,抓获了个探子,据这探子供认,海盗居然与我浙江官员有所勾连,大人们你们说可气不可气?”
曹化为三人对望一眼,眼中露出讥讽笑意,周庚拍着桌子骂道:“真正可恶,吃着朝廷的俸禄,却做出这等鸡鸣狗盗之事,眼里还有王法吗?待巡抚大人回来,我等必定恳请巡抚大人,将此事上表朝廷,把这些害群之马全部抓捕起来!”
“这些烦心的事情,巡抚大人自然会处理。”曹化为笑笑,拍了拍手,进来几个歌妓,模样出众,唱了几首曲子,曹化为让她们坐到郑天瑞这些人身边,笑道:“她们虽然比不上秦淮河上的那些,不过却也是我杭州出了名的,与各位将军聊天说情最妙不过。”
调笑了会,曹化为三人借口公务繁忙,把歌妓留下,自己匆匆离开。
才一出门,三人脸上笑意再不见半分,周重光阴冷着脸道:“看来那小子已经中计,曹大人,咱们现在怎么办?”
“先让里面的女人,把朱斌这些手下肚子里的话套出来再说。”曹化为冷笑了几声:“只是那朱斌为何没有一同回到杭州,这倒让我心里有些不安。”
周庚听了听雅间里传来的嬉闹声,说道:“曹大人何须担心,朱斌年纪轻轻,掀不起什么大浪,现在一切都在你我掌控之中,只怕要不了多少时候,他就得乖乖的从浙江滚蛋。哼哼,
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