在常州盘桓了七、八天,这段时间里,朱斌每日白天探访民情,晚间就与张云乐促膝长谈,把四府的状况知道了个大概,这期间也见到了武进县何凯,性子果然如同张云乐所说的那样,居然邀请巡抚大人一同去花船饮酒!
这人胆子也算得大了,他一个小小的知县,去邀请品级不知大他多少的巡抚喝花酒,也算是一大奇闻了,虽然朱斌朱大人对这一提议甚感兴趣,不过碍于身份,生生把想答应的冲动给忍了下来。
不过这何凯倒非常有见识,谈吐不凡。朱斌与他撂了半日,收获甚多,正准备详谈之时,杭州方面郑天瑞去快马赶到,只说朝廷钦差已到,催促朱斌立刻回去。
这次朝廷反应如此之快,倒大出朱斌意料。原来,崇祯得到朱斌密报之后,勃然大怒,与海盗私尚可容忍,与女真人相交却是他最击毁的事情,当时就派出钦差亲自查访真相。
派来的两位钦差都是朱斌相熟之人,一个是司礼监的秉笔太监吴直,一个正是那周延儒。崇祯把他身边目前最信任的官员和太监都派了出来,也可见对此事的重视,当朱斌见到二人,一谈之下果然如此。
“老弟台。”待到先将吴直送回去休息,周延儒皱着眉头说道:“这事事关重大,如果确有其事,只怕无数人头落地……你有确凿证据没有?万一…….纵然你是皇室宗亲,圣上可也很难保得住你啊……”
朱斌自然明白他的意思:“周大人尽管放心,这事断然不会错了,我也知道这其中厉害,没有十二分的把握,我焉敢如此。”
“那就好,那就好。”周延儒连声说道:“现在局势不太平的很,山东民变四起,流寇作乱,声势浩大,圣上每每念及此事,连饭都吃不下……又出了这么档子事,哎……”
说到山东,朱斌就想到了他的那位结拜兄长吴三桂,自从分手以后,每日繁忙,倒也忘记了他,此时听周延儒说起山东之事,忙试探着问了句吴三桂的消息。
谁想到一听周延儒就有些眉飞色舞地说道:“要说唯一的喜事,还是这个吴三桂……”
原来,山东民变,傅宗龙领兵平叛,谁想到一次不慎陷入叛军包围,连续几次突围都宣告失败。就在陷入绝望的时候,从九边调到山东傅宗龙手下的吴三桂,厉声对周围的人叫道:“帅爷有失,我等还有什么面目去见天下人!”
说着,他带领两百名手下连续冲突七次,七次都被叛军打回。谁想到吴三桂越战越勇,失败好像根本影响不到他,第八次的冲击,终于在叛军的包围之中生生撕出一个缺口,保护着傅宗龙冲了出去。
成功突围倒也算了,那吴三桂竟然在脱险后,又向傅宗龙建议,此时贼人绝对想不到我军在失败之余还敢反扑,防备必然松懈
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