随着西凤县令高顺朝,千总邓丙挥押解到了杭州,浙江新旧官僚势力的殊死决战,在这一刻也正式拉开了帷幕,双方心里都很清楚,这是一场谁也输不起的死战!
看着堂上的官员们,朱斌忽然觉得有些可笑,这简直像极了一次拳击比赛,自己和自己的手下是一方,曹化为与他的同党又是另一方,而周延儒和吴直,就是这次比赛的裁判……
“带西凤知县高顺朝,千总邓丙挥上堂!”随着周延儒的一声高呼,两人很快就被带了上来。
“吴公公,那我就开始问了?”周延儒陪着笑脸说道。那吴直脸上却是一副置身世外的样子,懒懒的“恩”了一声。周延儒将头转过,笑模样一下消失得干干净净,拿出那两张供状冷冷地问道:“高顺朝、邓丙挥,这东西可是你们所写?”
衙役将两份供状拿到二人面前,谁想到这两人只略略瞄了一眼,就齐声大叫起来:“钦差,钦差大人,我们冤枉,我们冤枉啊!”
“我只问这东西是不是你们亲笔写的?”周延儒板着一张脸道。
下面两人对看了眼,这才点了点头。
“好吧,既然承认了,有什么冤屈现在可以说了。”周延儒不紧不慢地说道。
“请钦差大人容许我们失礼,脱去外面官服。”高顺朝忽然说道。
低低和吴直商量了几句,周延儒点了点头:“准了。”
高顺朝和邓丙挥慢慢将外衣脱去,又把内衣一把扯开,大堂里顿时发出了低声惊呼。原来,这二人身上到处都是伤痕,从愈合的程度来看,大约就是前段时候受的伤。
“钦差大人,下官冤枉!”高顺朝泣不成声:“浙江巡抚朱斌,到任浙江之后,以剿匪为名,来到西凤后,对我西凤百姓百般勒索,他部下又军纪涣散,私闯民宅,强奸民女,坏事简直做绝。下官与邓千总实在看不下去了,于是出面制止,谁想到得罪了朱斌,他命人将我二人绑架囚禁,又要我二人诬陷浙江官员,就说浙江官员与海盗和后金私通。我二人久读圣贤之书,焉肯做次无耻之事,拒不答应。朱斌便对我二人施以重刑,每日殴打凌辱不止,我二人实在吃不住,这才写了这两违心的供状……”
说到这,他嚎啕大哭,早已说不下去,邓丙挥接着说道:“不仅如此,朱斌还将我等家小绑架,言说若在朝廷派来的官员面前说错半个字,就要了我等妻儿性命。可是,钦差大人,我等素来以朝廷为重,又岂肯为了家人的性命而诬陷上司,请钦差大人明察!”
吴直方才一直闭着的眼睛终于睁开了,一边一个东厂太监急忙上前,在他和周延儒身边低声说道:“小人奉命去西凤的时候,果然在他们家中没有看到家小,都说他们失踪了有半个月了,谁也不知道去了哪里。”
“朱
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