如今正是冬天,草原上都没有牧草,马儿不肥,颉利及其部队的机动性大大下降,根本走不远。只要能拖过这个冬天,等开春,牧草长得到处都是的时候,颉利就能带着这些残部逃到漠北去。
一旦到了那里,就天高任鸟飞,海阔凭鱼跃了。李世民根本就不可能深入漠北去抓颉利——因为那里离大唐本土太远,一旦战线拉到那么长,后勤补给就会成为很大的问题。万一出了什么差错,唐军就会被困死在漠北。
李世民当年也是一位能征善战的猛将,这么简单的道理,他不会不懂。
如果颉利选择投降,李世民一定会派使者前来安抚,谈判,并且召他进京叙话。颉利当然不会乖乖进京这么蠢。他想的是借着谈判的机会,拖李世民十天半个月,乃至于一个月两个月也不是太大的问题。
到那时候,颉利找个合适的时机脱身深入漠北,联合薛延陀部,耐心蛰伏几年,夺了薛延陀的基业,何愁不能东山再起?
短短盏茶时间,颉利已经将未来的几年都安排好了。如果一切顺利的话,这笔账,他还有机会跟李世民算一算呢。
颉利站起身,拍了拍身上的灰,目光中恢复了往日的坚定。
“大汗......”他的一个亲卫见自家王上似乎恢复了往日的镇定和气魄,不由得眼眶有些湿润。
“执失思力,”颉利叫出了亲卫的名字,轻轻在他肩膀上拍了拍,道,“本汗有个重要的任务要交给你。此事,关系到我的性命与基业,你一定要办好。”
执失思力双手抱拳,站直身体道:“王上只管吩咐,属下必定竭尽全力,万死不辞。”
颉利肃容道:“倒也没有那么危险。此番,我要你前往长安去面见大唐皇帝,陈述我.......”
说到这里,他停顿了片刻,仿佛努力积蓄着某种力量。之后,他才再度开口,微带颓唐和不甘地说道:“说我阿史那咄苾愿意向大唐投降,只求能保全我这万千突厥子民的性命即可。”
执失思力哑然,下意识地想要劝道:“王上,我们如今虽然势弱,但是未必毫无机会啊!王上为何出此不吉之言?”
“你看我像是认命的样子吗?”颉利看了执失思力一眼。
执失思力看着颉利坚毅的面容,这才明白原来自家王上心中已有东山再起的计划。那就说明,向大唐皇帝投降不过是暂时的罢了。
他放下心来,露出一个笑容道:“属下明白了。王上尽管放心,我必定不辱使命。”
“嗯。”颉利缓缓点了点头,眼中的光点忽明忽暗,也不知他心里在想什么。
于是,执失思力只带着精锐数人,以特使的身份直奔长安而去。而李靖这边的攻势也因为颉利这边的选择而不得不暂且停下——在那位天下最有权势的男人做出决断之前,李靖必须像一条最忠诚的猎犬一般,学会忍耐。
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