杨昂领兵出逃,被李严所杀。褒中群卒无首,刘备兵马一进,四门一齐投降,刘备派人收缴降卒,走马入城。
这褒中城一取,整个战役的结果基本就确定了。张鲁剩下南郑孤城,必然难以久守。而刘备得了褒中府库,解决了军粮问题,兵马持续作战的期限得以大大延长。
就这两大因素分析,刘备取东川基本成了定局。
但刘备是个谨慎的人,为防夜长梦多,还是没有懈怠。大军休整一日,留李严领一路兵马镇守褒中,自起大军投南,直临南郑。
张任听闻刘备领兵来到,急忙迎接,跪拜在地,连连称罪道:“张任无能,有负大哥重托,南郑久攻不下,任之罪也!请大哥责罚!”
刘备一听,顿时眼圈发红,急忙搀起张任,说道:“贤弟岂可如此!?南郑城高池阔,乃张鲁老巢,难以攻打,是必然也!我与贤弟八拜之交,视同荣辱,贤弟之罪既是我之罪也!贤弟如此自责,岂不令大哥心痛,快快起来,莫要如此!”
要说刘备这喜欢结拜的习惯还真是一点没变,这一回没跟关羽、张飞义结金兰,到西川却跟张任拜了把子。
张任听到大哥这么心痛,感恩戴德,急忙起身,把刘备接入中军,一同商议破城计策。
法正献计道:“如今褒中已破,南郑势孤,可先将杨昂首级号令城下,城中兵卒必然惊骇。待南郑士气瓦解,城池不难破也!”
刘备用其计,将杨昂首级悬于高杆之上,命令一队兵将挑着,在南郑城四门游走,大声宣扬。
张鲁闻听此讯,惊恐不已,亲自登城观看,果然是杨昂首级,啊呀一声,跌坐在地。
这也不怨张鲁恐惧,杨昂首级既然在这里,那褒中城池肯定失守了。这样一来,只剩下南郑一座孤城,又能保得了几天呢。一旦城破,自己的命运就搓于敌军股掌之上,生死难卜,又如何不惧。
左右侍卫慌忙扶起张鲁,好几个人搀着,回到府内。张鲁慌忙问阎圃道:“军师,褒中已失,刘备兵临城下,当如何是好啊!?”
此时全军上下,唯一一个镇定自若的人,就是阎圃了。看到张鲁慌作一团,阎圃拱手劝道:“主公不必太过忧虑,南郑城高池阔,钱粮丰足。如今城中尚有兵马三万、杨任将军所领守城兵马亦有三万,若能上下一心,死守城墙,胜败尚未可知也!”
阎圃这话说是胜败未知,实际上意思不过是拼死抵抗,还有一线生机。这一线生机有多渺茫,张鲁心里清楚、上上下下的将佐也都清楚。
阎圃这些话说完,武将班里站出一人,说道:“军师此言,恐怕不妥。坚守不战,或可保守一时。但迁延日久,军心必然瓦解,届时南郑不攻自破矣。如今之计,要博一线生机,唯有凭战退敌一途。杨柏不才,愿领兵
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