山西之行,十万火急,刻不容缓。
翌日大清早,胤禩略略收拾了一下,辞别康熙与良嫔,带上高明和惠善,便去找马齐。
马齐早已候在宫门之外,同样带着两个人。
“八阿哥,我们启程吧,此等大事,越快越好。”马齐今年四十有三,正是年富力强的时候,他是清初名臣米思翰的儿子,也是康熙颇为倚重的臣子。
胤禩点点头,上了马。
他的骑射功夫,在众阿哥中虽不是最出色的,但在苦练之下,也并不丢人,此刻与马齐二人纵马缓行,很快从紫禁城进了内城。
路过四阿哥府邸时,他又放慢速度,望向禁闭的大门。
“八阿哥?”马齐见他没有赶上来,不由回头询问。
“我去与四哥道个别。”胤禩下了马,走至门口,抬起铜环敲了两下。
开门的是四爷府的小厮,胤禩是府上常客,他自然认得,忙躬身招呼。
“八爷吉祥,怎的这么早,快请进来,小的这就去禀报爷!”
“等等!”胤禩喊住他,顿了顿,似乎微叹了口气,道:“别去了,我这就走了,你回头告诉你们爷一声就好。”
小厮一愣,又见他往自家主子住的院子遥遥望了一眼,转身离去。
“诶,八爷……?”
他站在门口,瞧着胤禩上马,扬鞭绝尘而去,摇摇头,又关上门。
“他走了?”
原本要落在宣纸上的笔一顿,墨汁自饱满的笔尖沁出,晕染开一团浓浓的墨黑。
“是,八爷本是要进来,可后来又喊住奴才,只让奴才转告您一声。”小厮见他久久无话,不由轻声道:“爷?”
胤禛回过神,淡淡道:“你出去罢。”
待人退了出去,他转身走向书架,在其中一格里抽出一副卷轴,缓缓打开。
画中飞雪漫天,却有寒梅傲霜,数点殷红,错落别致。
落款是弟胤禩赠兄生辰。
手轻轻地抚上去,目光渐渐柔和下来。
小八……
从京城到山西平阳,是一段不短的距离,就算按每日驰骋三百里的路程来计,也需得半个月左右才到。
由于情况紧急,马齐与胤禩合计了下,决定日夜兼程赶路,每到一处驿站便换一匹好马,饶是如此,到达平阳时,也已经是十天之后了。
在两人还未到达平阳府前,一进入山西境内的时候,沿路上已经看到有稀稀落落的灾民自平阳方向走了出来,至抵达平阳,才发现路上所见惨况,远远不及这里的十分之一。
饿殍遍地,哀鸿遍野。
几人一路上都是微服装扮,此刻走在道上,身上的绸缎衣服对比两旁衣衫褴褛的灾民,衬得愈发显眼,惹来不少目光注视,却大都是麻木或仇视的。
有几个甚至不怀好意想上前,最终却被几名侍卫的刀吓退了。
对于山西,马齐并不陌生,康熙二十四年,他曾任山西布政使,后又因政绩
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