刘备怀着立功的热切渴望,一路上没有停留,几乎是昼夜不息地驰回到了在东阳县外的驻地。
刘备现虽居“校尉”之职,但部曲并不太多,原本有千余人,前些月荀贞裁撤“弱兵”,按照帐下各个不同营头的精锐程度,分别给各个“校尉部”、“别部司马部”下达了不同的裁撤指标,规定了不同的裁撤数额,与许仲、荀成、辛瑷、赵云、典韦等这些主力“校尉部”相比,刘备部在精锐程度上自是逊色得多,按理说,他这千余部曲至少要裁撤掉三分之一,不过看在“他是刘备”、“吾弟也”的面子上,荀贞给他放了水,打了个对折,只给他下达了一百五十人的裁撤指标,故而,在裁撤掉这一百五十人后,刘备部现尚有一千左右的兵士。
——之前讨董时,为鼓舞士气,荀贞一口气表了近二十个得力部属为“校尉”,但在这近二十人中,却有差不多近一半人都不是负责直接前线作战的军官,而是参谋、军法或后勤军官,真正担负作战任务的其实只有十来人,又在这十来人中,其部能被称为精锐、主力的只有五人,即中军的赵云、典韦,前军的许仲,后军的荀成,和骑部的辛瑷,至於其它,如臧洪、陈到、高素、刘备等,以及得为“别部司马”的文直、甘宁,这些都只能算是二线部队。
荀贞这次回到广陵裁撤部曲,被裁撤的大多是二线部队,主力部队被裁撤掉得并不多。又在二线部队中,有一支部队被裁撤掉得最多,或者说,干脆是被撤销掉了编制的,即江禽部,江禽转为了掌责屯田,他本部的那两千部曲,除少数精卒被分给了许仲等人,余下的那些就都跟着江禽转入屯田,也正是靠了这一千多旧部,江禽才能顺利地搭建起整个屯田军的构架。
却说刘备本部兵卒被登记在兵籍册上的,现下虽只有千人左右,可刘备实际上的战力,并非全然是依靠这千人的兵卒。他还有一部分“暗实力”,即他的门客。
刘备本性任侠,好与豪杰交,自投荀贞以来,他虽没招徕到什么高明的人才,却依靠他宽厚、交人以诚、不吝钱财的魅力以及“君侯,吾兄也”的名头,不论在赵国、魏郡,抑或颍川,乃至广陵本地,都66续续地得到了不少各地轻侠的投奔,刘备没有把这些轻侠列入兵册,而是“留勇去怯”,不够勇武的,给些钱财,随其自去,而其中的勇武之辈,他便以门客的形式把他们养了下来,截至时今,这部分的门客亦有百人之数了,——养门客是存之已久的世俗,是以,在刘备来说,他压根没想起把这事儿告诉荀贞,而在荀贞来说,他虽是早就风闻了此事,却也没有在意。
刘备的这百来门客,看似人数不多,然其中着实不少勇悍之徒,
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