薛礼说道:“荀公爱民,让人敬佩,只是鄙郡兵少民寡,恐难与荀公共举此事。”
听得他这么说,刘备、郭嘉对视了一眼,两人与关羽起身,行礼告辞。
这出乎了薛礼的意料,没想到刘备、郭嘉这么干脆?
薛礼下意识地看向仓由。
仓由也很惊讶,见刘备三人已经行过了礼,看着是真要转身就走,急忙仓促离席,说道:“君等远道而来,道路寒苦,当在鄙郡休息两日方是,何必着急就走?”
刘备神态忠厚,言辞客气地说道:“我等不是回广陵。”
“那是?”
“我家府君还给了我等另一项任务,需我等尽快完成。”
“是何任务?”
“我等临行前,我家府君交代:彭城薛公惜民重义,或不会愿兴兵戈,如果被薛公拒,可入沛郡,向孙将军借兵。”
仓由怔了一怔,说道:“向孙将军借兵?”
“正是。”
刘备顿了一顿,冲着堂上呆坐的薛礼又行了个礼,笑道:“待到那时,少不了还要再请薛公帮忙。”
“请我帮忙?”
“夹而击之,兵法之道。来日取下邳,我家府君由南而,孙将军则必会由北而下,由北而下,自就少不了要向明公借道。”
薛礼心中咯噔一跳,头个想到的便是“假道灭虢”的故事,心道:“借道?借道!”脸上不能再保持端严的神色,眼中透出了骇然和惊惧,眼见刘备、郭嘉都是嘴角带笑的模样,心中又不由想道,“莫非刚才他俩请我出兵相助荀贞,只是在为孙坚找假道我彭城的借口?”
他追悔不已,后悔不迭,只悔刚才没用答应刘备、郭嘉的请求,可自矜身份,不愿因此露怯,却又不好立刻改口,只好把求助的目光投向仓由。
仓由也是心中惊骇,孙坚兵精将勇,如由他率兵入境,这彭城的主人不必多说,肯定是要换一个人来当了。
他忙堆出笑容,挡住刘备等人的路,不让他们走,说道:“君等稍驻,且莫急走。荀公兴兵,上顺朝廷,下应百姓,此大义之举也,正如玄德兄适才所言,我家府君也是一个爱民重义的人,对此事,断然不会袖手旁观,只是,至於该到底如何襄助荀公,我等不妨再细细商议。”
刘备、郭嘉再次对视一眼,都从对方的眼中看出了笑意。
“要求薛礼列兵郡界,以牵制陶谦部分兵力”之事,也就是他们此次出使的目的,已经成了。
确如刘备、郭嘉所料,在接下来的会谈中,薛礼痛痛快快地答应了荀贞的要求。
郭嘉趁机又提出了两个附加的要求,一个是买粮,一个是买铁,上头有“孙坚借道”压着,薛礼这回没有再有半点推脱,一点折扣没有打的,完全答应了郭嘉的所请,不但答应所请,还因荀贞兴兵是“顺天应民”之举,而主动提出愿意给荀贞一个低价。
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