南阳郡,郡府堂中。
南阳乃是大郡,太平年代时,一郡之人口,可比偏州小半之民,郡中富裕,民力充足,故是郡府本就富丽堂皇,而袁术到了此地后,他家四世三公,打自出生,他便钟鸣鼎食,衣纨饰玉,豪奢惯了的,因竟觉南阳郡府寒酸,配不上他的身价与体面,故遂把那住在郡府附近的里中百姓悉数逐走,以扩充郡府的面积,用那从民间掠来的珠宝装点内外,重新对之做了装潢,於今南阳郡府却是占地百余亩,府中亭台楼榭,苑林池水,处处可见,搜罗而来的珍禽异兽,遍布园囿,服饰於内的婢女、小奴,皆是美女俊男,着实赏心悦目,与其说是一座郡府,不如说是一座宫城,诚然比不上皇宫禁内,但比寻常的王府亦还要气派许多。
袁术穿着花色的绣衣,衣服既宽而轻,腰缠玉带,雍然地斜依靠几,坐在席上,一手拿着刚被送到的吕布来书,一手抚须,漫不经心地浏览。
看没几行,袁术的神色微变,坐直了身子,皱起眉头,目光落於信纸上,面色逐渐变得难看起来。看罢了信,袁术恼怒地将之摔在案上,骂道:“果如卿等所言,这吕奉先果然是条养不熟的狗!”
陪坐左右的诸人,悉是袁术的心腹。
一人问道:“明公,怎么了?吕布在信中说什么了?”
袁术怒道:“说什么张孟卓答应表他为豫州刺史,又什么他非无义之辈!并又问我要粮、要兵,又说等打下豫州,便以十倍还我!……这个兵子,说的好听,莫不是欺我无知,以为我看不出他是在拿改投张孟卓威胁於我么?”
他顿了下,复恚怒地说道,“吕布初投我之时,犹如丧家之犬,要非是我鼎力扶持,他岂会能有今日?想当初,他口口声声呼我明公,每谒见於我,膝行下拜,恭谨如奴!而今有了汝南半郡,自以为翅膀硬了,便连‘明公’也改了口,叫我将军起来!真是岂有此理!”
说着,怒不可遏,袁术把吕布的信拿起,再次重重地摔在案上。
方才问话之人名叫李业,是袁术帐下的谋士。
李业离席,半弯着腰,到袁术案前,说道:“敢请明公示吕布之信,与下官一读。”
袁术就把信给了他。
李业读罢,知道了前因后果,思忖片刻,问袁术,说道:“吕布信中向明公讨粮、讨兵,敢问明公,这粮、这兵,明公打不打算给他?”
袁术怒道:“吕奉先不过才得了汝南半郡,就敢这等不恭於我,我还给他粮、给他兵?怎么,让他好打下豫州,然后与我为敌么!此养虎为患,我自然是一粒粮,一个兵,都不会再给他!”
李业沉吟说道:“明公,以下官愚见,这个粮、这个兵,还是多多少少给他一些的为好。”
袁术知李业颇有智谋,素来对他甚是看重
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