到的阳翟,荀贞打了程偃、小任、宣康等人回去,单身一人来到太守府,求见太守。等了好一会儿,才被小吏引入堂上。
堂上坐了三四个人。
正中一人,年约五旬,干瘦短小,须眉稀疏,正是太守。
下三人。一个二三十岁,颔下短髭,乃是郡上计吏郭图。一个四旬上下,长眉善目,是新任的郡主簿,名叫王兰。最后一个六十多岁,须皆白,老态龙钟,是张仲的继任者,本郡现任的五官椽。——张仲离任倒不是因被辞退,而是去年下半年,天子下了一道特诏,令公卿大臣、郡国守相举“贤良方正”,阴修就把他举荐了上去,随后被征入朝中,拜为了郎官。
这位接任本郡五官椽的老者名叫韩亮,家亦颍川大族,乃是出自舞阳韩氏。他已故去的族中远亲韩韶是“颍川四长”之一,与钟皓、荀淑、陈寔齐名。韩韶之子韩融,与荀爽、陈纪等齐名,也是本郡的一个大名士。他族中又有一人,名叫韩馥,亦有美名,现在朝中为官。
堂上这几个人,年龄都比荀贞大,地位也大多比荀贞高。荀贞登入堂上,虽得了太守的不公平对待,面上毫无不敬之色,恭恭敬敬地跪拜行礼,说道:“下吏贞拜见明府,诸君。”
“起来罢。你求见我何事?”
“贞昨天休沐,回了一趟家,今早归来郡中,沿途田地干裂,麦苗枯黄。贞斗胆,请明府檄令郡中诸曹,命诸曹椽组织人手,配合各县,抗旱救灾。”
太守瞧了他两眼,不答反问,说道:“前几天费丞来找过我,椽部可知?”
荀贞莫名其妙,心道:“费畅找你与抗旱何干?”伏在地上恭谨地答道,“不知。”
“费丞给我说了几句话,椽部有没有兴趣听听?”
“明府请讲,下吏洗耳恭听。”
“费丞说:前年无灾,大前年亦无灾,为何去年却突然旱灾?去年旱灾完了,今年又旱灾,这是何故?……,荀椽部,你来说说看,这是何故?”
荀贞心道:“费畅去年就说过类似的话,当时是对阴修说的。‘何故’?不就是暗指这旱灾与我有关,是因我而起的么?我去年被任为了北部督邮,去年就开始出现旱灾。这种无稽之谈,阴修不信,难道你信?”心里这么想,嘴上不能这么说,说道,“下吏愚钝,不知此为何故。”
“不知何故?哼哼,你下去好好想想!想清楚了再来见我。”
荀贞还要再说,太守变了脸色。郭图厉声斥道:“椽部还不下去!”荀贞无可奈何,只得拜了一拜,提起衣袍,倒退出堂。
等他出去后,韩亮年迈,老成厚道,说道:“明府,我前几天休沐,出城转了转,确实旱情严重。荀椽部去年行郡北诸县,杀戮稍重,这去年、今年的旱灾也许是因此而起,也许和他有关,但他说
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