这一节是昨天的。
早几天前,正旦那一日,陈午就请缨为荀贞击黄髯,今儿个刘备又请缨。
荀贞却是早有打算,笑道:“黄迁区区小贼,以贤弟之能,击之自是手到擒来,不过刚过了正旦,天气尚冷,现下非用兵之时,且等春暖再议出兵不迟。”
“山中的那些小股贼寇因惧中尉之威,纷纷投从黄髯,这才没多少天,他手下已聚了数百贼众,如果等到春暖时节?备只恐他会势大难制了。”
“我不怕他势大,只怕他势不大。”
刘备在军事上没有出色的才能,听了荀贞此话,为之愕然,想了一想才猜出荀贞的意思,戏志才已然笑道:“中尉是想把山中的那些小股贼寇一打尽么?”
“然也。赵郡西边群山起伏,层峦叠嶂,隐伏在其中的小股贼寇少说也得百余股,如果一股一股地去消灭他们,不但费事,而且费时,并且费粮秣。如今他们既然愿意投从黄髯,那么就由他们投去,等他们投得差不多了,咱们再出兵,一举把他们‘聚而歼之’。”
“从来只闻恐贼多,今日中尉怕贼少。中尉的豪气,备望尘莫及也。”
这个中尉功曹还没当多久,刘备已学会恰到好处地说奉承话了。
荀贞哈哈一笑,笑对刘备说道:“当日从皇甫将军击下曲阳,云长、益德勇冠三军,待到今年春暖击贼时,或不需贤弟亲自上阵,但却少不了要借重云长、益德之力了。”
刘备、关羽、张飞三人虽非同产兄弟,又有尊卑之分,然而彼此早就情深意切,於今共仕在荀贞的门下,不管是他们自己感觉,还是许仲、江禽等外人来看,他们都俨然是一个小团体,更是一损俱损、一荣俱荣,所以在关羽不愿为荀贞效力时,刘备苦口婆心地劝说他。听得荀贞说等到来日击贼的时候,点名要重用关羽、张飞,刘备心花怒放,连声替他俩答应。
荀贞端起案上的木椀,慢慢地饮了一口温汤,脸含微笑,意似甚满意刘备的表态。
正旦一过,便是早春了。
因为黄巾之乱,去年一整年没有什么收成,郡县的存粮又多被掠走,损失惨重,今年的春耕无论如何是都不能再耽误了。行春、劝农、贷种、备牛、除草整地、疏通沟渠等等诸事均需及早着手,不过这些都是民事,归相府管,和荀贞无关。
去年下半年,赵郡最忙的是荀贞,又是击贼、又是行县、又是控制郡县治安、又是募粮、又是招兵、又是练军,几无歇日,忙得不可开交,正旦过后,郡里最忙的变成了刘衡,忙得脚打后脑勺,又是亲自去视察各县的农田,又是部署诸县的粮种、牛、整地、疏沟等各项事务,几乎在相府里见不到他的人。
兵事上,刘衡一窍不通,搞起民事来他却是一把好手,荀贞从他这里学到了不少
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